在一间私立学校里，凯伦（奥黛丽·赫本饰）和玛莎（雪莉·麦克雷恩饰）共同管理着。尽管身为女性，她们却特立独行、英明果断，赢得了许多学生和老师的喜爱。两人之间的友谊十分坚固。 然而，玛丽（Karen Balkin饰）从小就过着娇生惯养的生活，成长于溺爱之中的她逐渐养成了乖僻的扭曲个性。一次犯错之后，玛丽遭到了凯伦与玛莎的惩罚，但这种惩罚在她看来简直是奇耻大辱。仇恨的种子在她幼小的心灵里生根发芽。 玛丽告诉祖母，她无意之中看到了凯伦和玛莎接吻的场面。愤怒的祖母将这子虚乌有的诽谤公之于众。面对来势汹汹的欲加之罪，凯伦和玛莎先是奋起反抗，但很快她们便发现，她们手中唯一的筹码——真诚与坦荡竟然是这样的无足轻重。