老赵（赵本山饰）是一位五十多岁的农民，他决定南下深圳打工。然而，在一次意外中，老刘死了，这让老赵不得不踏上了一段背对方尸体回家安葬的旅程。 首先，老赵将老刘伪装成醉鬼，混上了一辆长途车。不幸的是，在途中遇到了劫匪。为了保护乘客，他勇敢地与劫匪搏斗，最终成功救出了一车人。然而，他却因为救助乘客而被迫下车。 接下来，老赵在路上拦下一辆车，准备继续他的旅程。然而，晚上住店时，钱却被偷了。他只好去别人家的葬礼上哭泣，试图混口饭吃。一路上，他遇到了各种各样的中国人，见识到了他们的各种生活方式和习俗。 目标逐渐接近，老赵感到疲惫不堪。在医院中苏醒后，警察告诉他，要按规定把尸体火化。无奈之下，老赵只能带着老刘的骨灰回到他的家乡。然而，当他到达那里时，却发现已经拆迁了。门板上写着老刘的儿子的留言，让人不禁感慨万分。