1970年代，旧金山出现了一个自称“十二宫”的连环杀手。他残忍地杀害了许多人后，向媒体寄出一封信，留下密码和线索，向警方挑衅，使得案件陷入僵局。警方逐渐束手无策。连环杀人案件引起了《旧金山纪事报》记者罗伯特（杰克•格兰恩哈尔饰）和保罗（小罗伯特•唐尼饰）的注意。他们在警察大卫（马克•普法洛饰）的帮助下，开始调查这一系列的连环凶杀案件。在与“十二宫”杀手斗智斗勇的同时，他们个人的生活也面临了极大的挑战。