根据劳伦斯·布洛克1992年出版的同名犯罪小说改编，尼森饰演的马修·斯卡德（Matthew Scudder）是一位纽约警察，现在成为了一名私家侦探。在纽约，一系列针对毒贩妻子的绑架案发生，受害人都惨遭杀害。斯卡德答应了其中一人丹·史蒂文斯以及自己弟弟的要求，在前任同事和一名17岁的街头艺术家的帮助下，找出幕后的两名凶手。