在明朝的动荡岁月中，北镇抚司锦衣卫沈炼（张震饰）与同僚凌云铠（武强饰）在一次清除乱党行动中意外地救下了被追杀的画师北斋（杨幂饰）。然而，为了保护这位无辜的人，沈炼不得不采取极端措施，将凌云铠灭口。这一行为不仅让他陷入了深深的自责，也让他开始面对来自陆文昭（张译饰）和裴纶（雷佳音饰）的质疑和调查。
与此同时，沈炼在这场混乱中逐渐发现自己卷入了一场巨大的阴谋之中。神秘女子的威胁让他不得不采取行动，甚至不惜放火烧毁了锦衣卫经历司。在这一系列事件中，沈炼与北斋的关系日益紧密，但他们也逐渐发现自己越陷越深，无法自拔。
在这一切的背后，隐藏着一个巨大的阴谋正在暗中布局。众生如蝼蚁囿于修罗场，逆鳞之战一触即发……在这个充满危机和挑战的时代，沈炼必须找到自己的位置，才能在这场乱世中找到属于自己的道路。
