在这个故事中，亚当（由布兰登·费舍饰演）出生在一个非同寻常的家庭。他的父亲卡文（由克里斯托弗·沃肯饰演）是一个拥有超高智商的科学家，而这样的高智商者在普通人看来往往被称为“疯子”。卡文坚信核战争即将爆发，因此他将自己的家地下室改造成了一座核避难所。 一场意外的空袭让卡文和他的妻子海伦（由茜茜·斯派塞克饰演）误以为世界大战已经爆发，于是他们躲进了避难所，并在那里生下了亚当。他们决定在这里等待35年，这是辐射尘的半衰期。一晃眼，35年过去了，亚当已经成长为一个成熟的男人，但他从未亲眼见过外面的世界。