本片讲述了一支由2900名美国志愿兵组成的麦瑞尔突击队，他们奉命前往缅甸战场，经过一系列激烈的战斗，最终只剩下100人。在菲律宾的森林地带拍摄，导演塞缪尔·富勒对人物性格的刻画与炮火连天的战争场面都处理得非常出色，杰夫·陈德勒、泰·哈定等在片中都有精彩表演。
麦瑞尔突击队（Merrill's Marauders），简称麦支队，是美国陆军在中缅印战区的一只突击队。部队的正式番号是第五三○七临时样合支队，部队长官是法兰克·麦瑞尔准将。麦支队也译作梅列尔突击队，砀称梅支队。麦瑞尔突击队是美国总统罗斯福和英国首相邱吉尔在1943年魁北克会议上为部署反攻缅甸而成立的一支特别部队，由招募自巴拿马、千里达、危地马拉等地的美国志愿兵组成。支队由法兰克·麦瑞尔准将算，兵力相当一个团，共有2900人,分成六个小队。
麦瑞尔突击队的任务是深入缅甸日军后方，切断日军的供应和交通。麦瑞尔突击队由中缅印战区司令史迪威将军统帅，与中国孙立人将军率领的中国远征军新38师、新22师等单位共同作战。在反攠密支那的战役中全歼日军守军，取得了密支那大捷。1954年，麦瑞尔突击队改制为75步兵团，是75游骑兵团的前身，也是美军特种部队的前身。
