根据罗宾·威廉姆斯的同名回忆录改编，1969年在纽约市布朗克斯区一家医院担任脑科医生的马尔科姆·塞尔（罗宾·威廉姆斯饰）对院内的强直性昏厥症患者进行治疗。在护士埃莉诺（朱莉·卡夫娜饰）的帮助下，塞尔医生大胆用药，使一群昏厥几十年的患者重获新生，尤其是对患者伦纳德·洛（罗伯特·德尼罗饰）效果尤为明显。令人意外的是，患者在苏醒后不久又出现了病情恶化的趋势……本片获得奥斯卡最佳影片、最佳男主角和最佳改编剧本奖提名，并获金球奖剧情类影片最佳男主角提名（罗宾·威廉姆斯）。