1988年，前苏联卡尔梅克的一家儿童医院里，年轻的医生Kirsan Ayushev对几个疑似患有HIV的患者产生了怀疑。尽管他的资深同事对此持有怀疑态度，但Kirsan决定将样本送往莫斯科进行进一步检测。当化验结果确认了Kirsan的怀疑是正确的时候，Dmitry Goncharov——一位在苏联鲜为人知的“外来”疾病专家加入了这个案子。这一发现引发了广泛的关注，数十名儿童和几名成人的命运，甚至整个国家的命运都掌握在首都流行病学家和省级儿科医生的手中。