尽管经历了无数的艰辛，农村女孩张英子（由剧雪饰演）却不得不接受两度高考失败的残酷现实。她把希望寄托在舅舅身上——那位乡教委主任，渴望能够离开农村，到城市里寻找工作机会。然而，命运似乎对她并不宽容，最终她被安排到山区的界岭小学担任代课老师。 这个破旧不堪的小学，全靠余校长（李保田饰）、副校长邓友梅（冯谦饰）、教导主任孙四海（王学圻饰）等四位民办教师支撑。他们生活清贫，但都兢兢业业，各自怀揣着转正的梦想和对改变命运的渴望。 在这个充满挑战的环境中，心高气傲的张英子受到了极大的触动。她不仅要面对教学上的压力，还要克服内心的孤独和困惑。然而，正是这些经历，让她逐渐成长，学会了如何在逆境中坚持和奋斗。