在这个动荡不安的时代，北京的琉璃厂却依然繁华如昔。在泛古堂，掌柜佟奉全（张国立饰演）是一位技艺精湛的老古董商。然而，这个行业充满了欺诈和陷阱，即使是佟奉全这样的精明人也难以避免被他人设局和陷害。 由于一尊汝窑三足奁，两家古玩铺子倒闭了，甚至还导致了人命的损失，佟奉全一夜之间变成了穷光蛋。命运的巨变迫使他与其他人产生了交集：满清遗少范五爷（张铁林饰演）利用他的经验和能力在古董行里进行倒买倒卖的生意，他看中了佟的手艺，甚至愿意将妹妹莫荷（苗圃饰演）许配给佟；茹二奶奶（邓婕饰演）在老太爷死后被赶出家门，她依靠卖掉随身带出的古玩来维生，因此与佟的关系逐渐拉近；一幅假画让佟与天和居掌柜蓝一贵（王刚饰演）结下了仇怨。 在这个乱世之中，小人物们各自上演着自己的人生悲喜剧……