牛大宝（包贝尔饰）一心一意地喜欢着袁玉娥（王鸥饰），并向她展开了热烈的追求。然而，在追求的过程中，他却意外地成为了京师总驿站皇华驿的一名职员。 在皇华驿中，牛大宝震惊地发现袁玉娥竟然是洪帮的成员，而洪帮正是皇华驿大力打压和清理的反清帮派之一。虽然牛大宝外表不出众，但他拥有过人的智慧。他表面对皇华驿忠心耿耿，赢得了驿长龙定海（林雪饰）的信任。同时，他也多次在袁玉娥陷入危难之际伸出援手，因此结识了春花（贾玲饰）和铁千顶等一干能人志士。 牛大宝发现了皇华驿中正在酝酿一个险恶的阴谋，他决定依靠自己的勇气和智慧来破获这一阴谋，保护百姓的平安。