十三格格毓琳（李小璐 饰）留学归来，身着洋装，让慈禧（呂丽萍 饰）感到惊讶。她引入同学林一中（阿不力孜·聂 饰），得到慈禧的赏识。暗恋毓琳的七贝勒（李晨 饰）嫉妒得发狂。毓琳说服慈禧用电的好处，在宫中建起发电房，因电灯断了李莲英（傅彪 饰）烛火好处费，他派人破坏发电机，被毓琳识破，受到慈禧的惩罚。为创办新军，毓琳被委以教官，她趁机教训了不学无术的八旗子弟。林一中与玛丽（阿列霞 饰）发生一夜情，毓琳问罪后化敌为友，与玛丽成了联手的朋友。太后为撮合毓琳与七贝勒，派两人去湖北巡视灾情，由此发现了太后幕后的用心……