“赵本山杯二人转大奖赛”改写了王小宝的命运。大赛结束后不久王小宝就被师傅招进《刘老根》剧组，在剧中扮演刘老根的大儿子刘大奎。王小宝说拍戏时师傅耐心地教我们怎么演，一遍遍地给我们走位置。如果说我扮演的这个大奎还有那么点意思的话，功劳应归功于我的老师赵本山。
　　王小宝是这么说的，也是这么做的。王小宝台风正派，说唱扮舞绝五功俱佳，尤其是他的说口，幽默、诙谐、风趣、健康，形成了自己独特的风格。同样的说口，特别是原来内容不太健康的说口，经王小宝加工整理之后，都会产生强烈的喜剧笑果。
　　在二人转演员中，王小宝文化水平算是高的，但他并未安于现状，为了提高自己的文化修养和艺术修养，他买了许多书，只要有时间他就认真学习。他牢记一位好朋友对自己的衷告：“今后你们拼的是文化。”王小宝要以自己的实力向世人证实，民间艺人也是有文化品位的，也是名副其实的文艺工作者。
　　二十年艰苦付出，王小宝终于得到回报，对目前所拥有的一切他非常知足，虽然已经有了名气，但仍保持一颗平常心，仍像从前一样诚恳，刻苦、向上。在艺术上他给自己设定了更高的目标，并一步一个脚印，脚踏实地地向着这个目标迈进。

在赵本山的小品越来越火时，王小宝的二人转也越唱越火，还经常被请进电视台。王小宝清楚地记得，在辽宁电视台第252期《共度好时光》里，他有了与赵本山同台演出的机会。当时他还不敢多跟赵本山说话，不过却照了张合影，从此，他走到哪儿拿到哪儿，到处让人家看。那时王小宝又有了一个梦想：什么时候我能做赵本山的徒弟就好了！
　　2001年，赵本山举办“东三省本山杯二人转大赛”，王小宝立即报名了，并很顺利地进入了决赛。在决赛中，每一对演员的演出时间只有20分钟，而王小宝选择的传统剧目却很长，这样王小宝又自己改编，编曲、服装也全是他一个人张罗的，再加上王小宝和搭档孙丽荣独有的绝活——耍手绢，王小宝的演出得到了一致的好评，并取得了七个金奖中第一名的好成绩。
　　王小宝说，在最后的成绩没出来之前，他就听说赵本山要收徒弟了，其中还有他一个，当时兴奋得一宿也没睡觉，想去问问是不是真的，又不敢。收徒仪式要在三天后举行，王小宝说他觉得那三天比三年还要长，每天晚上就瞪着眼睛看着天花板，生怕老师突然变卦。
　　终于成了赵本山的徒弟，王小宝说在那之后的一年里，他还时常想这是不是做梦啊！